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26 noviembre 2009
02 septiembre 2009
Las mil grullas
Una grulla de origami es la forma que se le da a un papel para que se parezca al "cisne" que hacía el prota de prision break, tal y como se muestra en la imagen de la derecha.
Su mejor amiga, Chizuko, le recordó la tradición la cual decía que se le cumpliría un deseo si hacía mil grullas y le regaló la primera. Cuando empezó conoció a un niño que le quedaba poco de vida por la leucemia. Le animó a que hiciese lo mismo que ella con las grullas pero le contestó: sé que esta noche moriré.
Sin embargo, pensó que no sería justo pedir la curación sólo para ella, y pidió que el esfuerzo que iba a hacer sirviera para traer la paz y la curación a todas las víctimas del mundo.
Pero su deseo no le fue concedido, el avance de la enfermedad impidió que acabase victoriosamente de realizar la hazaña muriendo el 25 de octubre de 1955 tras 14 meses ingresada en el hospital. Con el papel de los botes medicinales y otros que iba encontrando llegó a completar 644 grullas de papel (se dice que los compañeros, después de su fallecimiento, llegaron a completar el número aportando las grullas que faltaron por hacer hasta 1000).
Los amigos y compañeros pensaron dedicarle un monumento donde se representaría a Sadako sosteniendo una grulla dorada en su mano, también dedicada a todos los niños que murieron a causa de las bombas atómicas. Y por fin, en el Parque de la Paz de Hiroshima fue construida la estatua dedicada a Sadako en 1958. En la base está escrito: éste es nuestro grito, ésta es nuestra plegaria: paz en el mundo.
Para quién quiera ir empezando puede ver cualquiera de los videos que hay a lo largo y ancho de internet donde explican cómo hacer una grulla. Yo he hecho varias con este video:
How To Fold An Origami Paper Crane (Orizuru) -
Fuentes:Historia copiada, pegada y resumida de la entrada en la wikipedia de Sadako Sasaki.
Imagen realizada por evikk con algunos derechos reservados.
La imagen del comienzo de la entrada la saque de una bonita historia contada en el blog de Isabel Bornemann.
18 mayo 2009
Rebelde desconocido
Dentro de unas semanas se cumple el 20 aniversario de esta fotografía tomada por Jeff Widener, posiblemente una de las mejores fotos realizada nunca. En este caso lo importante no es quién es el fotografiado, sino el dónde y el cuándo: 5 de junio de 1989, durante la revuelta de la Plaza de Tiananmen, en la República Popular China.
En aquel período el Partido Comunista se enfrentaba a varias manifestaciones pacíficas formadas por estudiantes y trabajadores que protestaban contra la corrupción, el desempleo y la censura. Había algunos miembros del partido que optaban por solucionarlo aceptando algunas de reivindiaciones, como el propio líder del Gobierno, Zhao Ziyang. El partido, viendo que las muertes producidas por la huelga de hambre estaban a la vuelta de la esquina, optó por sacar los tanques a la calle aplicando la ley marcial. La imagen fue tomada durante los últimos días de la protesta:
La rebelión acabó con unos 2000 muertos, 8000 heridos (victimas varian según fuentes), arrestos, censura y la destitución de Zhao Ziyang. Según la versión oficial la imagen representa el respeto de los soldados por el pueblo ya que el conductor del tanque rechazó avanzar si con eso dañaba a un sólo ciudadano. El individuo quedó en el anonimato. Algunas fuentes dicen que lo ejecutaron, otros que se encuentra en un algún pueblo perdido de China... pero no hay nada confirmado. El gobierno lo tachó de delicuente social y fue añadido a la lista de tabúes, junto con la religión Falun Gong y el Tibet.
Da la casualidad de que los medios internacionales se encontraban en Pekín para cubrir la visita de Mijail Gorbachov. Debido a esto, la imagen que se tenía de China se cambió a la de un país fuertemente opresor.
De hecho, el gobierno chino presionó a google para omitir resultados relacionados con el incidente. Comparen los resultados de imágenes que muestra google en China sobre los sucesos de Tiananmen con los resultados generales. Mucho Dont be evil y al final...
Fuentes:
Revuelta de la Plaza de Tiananmen wikipedia
El hombre del tanque de Tiananmen wikipedia
21 mayo 2007
El problema de la traduccion automatica
Durante la guerra fría se creó ALPAC (Automatic Language Processing Advisory Committee) para ver el estado de la traducción automática y sus perspectivas de futuro. Sobre todo para ver si sería posible realizar traducciones del ruso al inglés y viceversa. Se puso a prueba un prototipo introduciendo el texto en inglés:
The spirit is strong, but the flesh is weak
El espíritu es fuerte, pero la carne es debil Mateo. 26, 41
La cara que se le tuvieron que quedar a los desarrolladores cuando lo tradujeron al ruso y el resultado lo volvieron a traducir al inglés:
The vodka is good, but the meat is rotten
El vodka esta bueno, pero la carne esta podrida (*)
En vista de resultados como éste durante los siguientes años se fueron denegando todos los fondos oficiales para investigaciones dedicados a este fin, hasta que en 1975 quedaron reducidos completamente.
(*)spirit en inglés significa tanto espíritu como alcohol.
Fuente: Glorias y miserias de la traducción automática de Juan Manuel de la Fuente
22 mayo 2006
Vencer al caballero de la armadura
Hace unos días, en el canal de historia, emitieron un documental titulado: "Conquest: El caballero de la armadura y las armas extrañas de la Edad Media”.
Cuando enciendo la tele siempre procuro hacer “flipping” antes de decantarme por ver alguna que otra serie, pelicula y/o documental :) . Normalmente(y también dependiendo de la cadena), mi F.S. media suele ser de 0.5 canales/segundo, esto es, dos segundos para pasar de un canal a otro. Dos segundos bastaron para poder oír la siguiente pregunta:
"¿Cómo vencer al caballero de la armadura?".
Durante la "Edad Media", los caballeros eran figuras dominantes en los ejércitos europeos. Al principio, la mayoría de los caballeros eran de orígenes humildes, pero hacia finales del año 1100, muchos eran considerados miembros de la nobleza y seguían un sistema de conducta cortés llamado "código de caballería" o caballerosidad.
Su éxito en batalla se debía a la eficiencia de un gran arma defensiva: la armadura enchapada.
Las armaduras se han utilizado siempre, sobre todo para cubrir el pecho, pero cuando realmente se le da una gran importancia es en la Edad Media ya que su concepto de cuerpo entero era eficaz contra armas de corte y punta.
Este tipo de armaduras podían estructurarse en tres partes bien diferenciadas:
de una visera que cubría el rostro, la barbera para la boca y la barbilla, la gola que protegía el cuello por delante y la cubrenuca que protegía el cuello por detrás.
Pero, el poder de un caballero no residía sólo en la armadura. Un caballero bien armado y acostumbrado a llevar la armadura podía ser el terror de un gran ejército peor armado. Pero aún así llegarían a existir armas que acabarían con esa invulnerabilidad.
Algunos pueblos bárbaros, la mayor parte de ellos campesinos analfabetos, del noreste de Europa enfrentados en distintas batallas contra el feudalismo francés e inglés llegaron a fabricar una cantidad de armas rudimentarias que podían penetrar la armadura y derrotar al caballero, siendo la mayor parte de ellas usadas como instrumentos de labranza en el campo.
Imaginemos por un momento que somos uno de estos campesinos y que nos encontramos sin más protección ante una situación un tanto angustiosa. Un caballero se acerca a pie hacia nuestra posición armado con una espada. Sólo disponemos de una oportunidad de elegir un arma de nuestro arsenal imaginario.
Éste arsenal está compuesto de un conjunto de armas que se llegaron a usar en las batallas de esta época. Para empezar podemos clasificarlas en dos grupos: armas "cuerpo a cuerpo", y armas a distancia (arrojadizas o de tiro).
Como armas "cuerpo a cuerpo" nos encontramos con varios tipos.
Las armas de choque como la maza, la clava o el martillo de armas, obraban por un golpe contundente. Las armas de corte hieren únicamente con el filo y entre ellas se encuentran el hacha y el alfanje.
También las armas de punta, que a su vez se dividen en aquellas de mango corto o puño (puñal, daga, cuchillo), y de asta, que consisten en un palo de bastante longitud en cuyo extremo se sujeta una cuchilla puntiguda de acero.
De estas últimas tenemos además varios tipos que difieren en la forma del hierro en la punta. La lanza era un arma habitual en cualquier combate. Su longitud permitía evitar a la caballería armada que constituía un peligro para la primera línea de infantería.
Por otro lado, las armas con uno o dos hierros semejantes a los de la lanza, de las que se diferencian por presentar prolongaciones laterales, a manera de garfios u orejetas, entre las que destacan las horquillas y la corcesca. Un último grupo lo conforman los hierros asimétricos curvos como la hoz de guerra y aquellos que constan de un asta de lanza por debajo de la cual va montada una cuchilla en forma de media luna. Entre estos últimos, añadiremos al arsenal el "godendac" flamenco.
Finalmente, tenemos las armas de corte y punta, de las cuales usaremos la espada. Como armas arrojadizas dispondremos de una bayesta y un arco.
¿Qué arma nos supondría una victoria segura?
Si el caballero aún está a una distancia considerable, el arco parece la mejor opción. Pero no es así. Aún sin escudo, la armadura del caballero es capaz de repeler la mayoría de los impactos con flecha debido a la forma curva y resbaladiza del metal que la constituía. Aunque se acertara en un punto flaco no se asegura de ninguna manera que pueda ser letal. Estaríamos perdidos si falláramos los dos o tres intentos de los que dispondríamos.
La ballesta es un arma bastante más contundente. Gracias a la fuerza de disparo (20 veces mayor que la del arco) la flecha puede atravesar armaduras de gran calidad. Aún así, y sin contar la posibilidad de errar el tiro, cargar una ballesta necesitaba un tiempo bastante amplio aun para un experto; tiempo suficiente para que el caballero se nos heche encima sin poder tener la posibilidad de defendernos. Parece claro pues que la clave está en el combate cuerpo a cuerpo. ¿Pero, que arma es más eficaz?
La espada es el arma clásica más usada en los combates cuerpo a cuerpo. Un acero de gran calidad y poco pesado en la hoja hacía fácil su manejo de forma que se podía usar además como arma defensiva. Al disponer el caballero de una espada similar, no tendríamos nada que hacer si éste tiene un gran manejo sobre ésta.
El hacha y el alfanje son estupendas para golpes contundentes y podrían romper la armadura y matar al caballero si se acierta de lleno. El problema es que suelen pesar bastante y un fallo sería nuestra perdición.
Las armas de punta de mango corto no nos servirían. Se usan normalmente como complementarias al resto. Al derribar al caballero, ya en el suelo, se usaba la daga o el puñal para asestar el golpe final.
La lanza era efectiva si se conseguía acertar a la primera. El largo mango de madera que sostenia la punta acerada podía ser cortado por la espada. Tampoco es el arma que buscamos.
En el campo usualmente se usaban hoces, hocinos u horquillas para trabajar. Sus puntas curvas y asimétricas ofrecían una gran facilidad para poder "enganchar" al caballero por los huecos que dejaba libres la armadura. Esto aumentaba las posibilidades de acertar un lance, al contrario de lo que ocurría con la lanza. El resultado de la evolución de estas herramientas para convertirlas en un mortifero arma de combate desemboco en el "godendac".
El godendac, que significa "Buenos Días", ha tenido varias formas a lo largo de los tiempos. Comenzó siendo como una lanza pero con una punta más larga y afilada que podía introducirse en cualquier recobeco libre de la armadura. Más tarde se fue fusionando con armas contundentes como el martillo, al cual se le añadían puntas muy finas de acero en los extremos. Ésto permitía asestar golpes de gran fuerza y además multiplicaba la posibilidad de acierto gracias a las puntas afiladas. Ya de por sí su nombre se debe a que los portadores de esta mortifera arma saludaban a sus adversarios con un "Buenos Días" antes de golpearlos (algo así como cuando los americanos dicen "Que tengas un buen día, hijo de puta!!! :p").
Dos campesinos, uno de ellos armado con un godendac, podían fácilmente someter a un caballero con armadura y espada. La facilidad de control y la contundencia de esta arma, son las características que nos conducirían a elegirla para nuestro combate...
...el arma que vencería al caballero de la armadura.
Fuentes:
blasoneshispanos.com
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